Authenticatie is de verificatie van een beweerde identiteit. Met authenticatiemiddelen kan een persoon duidelijk maken aan een ander wie hij is en dat hij het echt is. Het is gericht op het creëren van gewaarborgd vertrouwen bij een ander. Na het elektronisch identificeren, volgt een bevestiging van de echtheid van een aan een ander opgegeven of kenbaar gemaakte identiteit. De bevestiging die de vertrouwende partij ontvangt, is veelal afkomstig van een derde partij die de identiteit op echtheid heeft gecontroleerd en vastgelegd. Authenticatie is het proces dat bevestiging mogelijk maakt.